Irlande/Ulster - Une merveille de la nature: la chaussée des géants
Après une nuit agréable dans ce B and B, je rejoins Belfast pour prendre le bus en direction de la chaussée des géants. Comme dit précédemment, Belfast un dimanche matin sous la pluie, c'est triste. On voit que malheureusement, l'Irlande du Nord et l'Eire sont bien deux pays différents. C'est regrettable. Départ donc pour la chaussée des géants, dans le comté d'Antrim, une merveille de la nature aux légendes tout à fait légitimes tellement cela semble avoir été une création mythologique, humaine ou extraterrestre. Je rencontre un catalan avec qui je symapathise, et nous arrivons après deux heures de route sur le site.
Et voilà la principale attraction d'Ulster: la chaussée des géants. Une étonnante formation volcanique, unique au monde. Environ 40 000 colonnes hexagonales verticales juxtaposées. Les plus grandes colonnes atteignent près de 12 metres de haut. Bien sur, elles ne sont pas toutes parfaitement haxagonales. Les scientifiques disent que cette merveille, patrimoine mondiale de l'Unesco, résulte de l'érosion d'une ancienne coulée de lave basaltique. La contraction thermique de la lave lors de son refroidissement (immédiatement après son émission) a crée la fracturation hexagonale en colonnes. Une merveille géologique.
Irlande/Ulster - Belfast, comme un sentiment de malaise
Discutant avec deux irlandaises dans le train me menant à Belfast, je fis une erreur: leur demander si elles étaient de Dublin ou de Belfast. Grands yeux: elles viennent du Sud. Leur conseil: ne pas parler de politique dans cette ville qui était, alors que je mangeais du chocolat devant "les chevaliers du zodiaque", en guerre. Oh,pardon. Je veux dire: en "troubles". Toute une nuance...lexicale, pour dire la même chose. 30 ans de troubles, qui prirent officiellement fin en 1998. De l'émotion, une sensation de malaise liée à mes à priori, de la curiosité: voilà comment je me définirais en arrivant dans cette ville.
Des buildings froids et repoussants. Une déchetterie. De la pluie. Puis, le centre-ville. Les Black Taxis. L'énorme city hall. Ce monument ressemble un peu au Vittoriano de Rome. Et une scène étonnante: alors que je prends une photo à côté d'autres touristes, quelqu'un s'approche de nous et commence à nous parler. Un vendeur ? Non, un habitant. "Enjoy your holidays in Belfast". Montrer le plaisir qu'il avait de nous voir, étrangers, revenant dans cette ville précédemment en guerre. Heureux de pouvoir montrer une belle image de sa ville.
En une demi-journée, la seule solution pour avoir une vue globale de la ville reste le bus à touristes. Une bonne manière notamment de voir quelques murales, des fresques militantes de soutien aux combattants catholiques ou aux célèbres grévistes de la faim, combattants morts sous le gouvernement Thatcher dans leur combat pour la liberté. Quelques arrêts intéressants: le Grand Opera House, une cathédrale avec la plus grande croix celtique au monde, le chantier du Titanic, l'université du Queen's.
Et c'est plus ou moins tout ! Cette visite m' a donné une vue suffisante de Belfast...Une ville triste, du type des villes industrielles du Nord de l'Angleterre. Rien à voir avec Dublin. Un même territoire géographique, deux territoires socio-économiques, deux cultures. Une cette sensation de léger malaise se poursuit...probablement aussi à cause du temps pluvieux et surtout des préjugés. Soirée dans un B and B de la campagne nord-irlandaise, à Trooperslane, avec un couple nord-irlandais très sympathique.
